O que é terror noturno?

Terror Noturno (Pavor Noturno)

O terror noturno, também conhecido como pavor noturno, é um distúrbio do sono caracterizado por episódios de gritos, choro, agitação e medo intenso durante o sono. Ao contrário de pesadelos, que ocorrem durante o sono REM, o terror noturno ocorre durante o sono não-REM, geralmente no primeiro terço da noite. A pessoa afetada geralmente não se lembra do evento no dia seguinte.

Características Principais:

  • Gritos e Choro: A pessoa pode gritar, chorar ou emitir outros sons angustiantes.
  • Agitação: Pode haver movimentos violentos, como chutes, socos ou se sentar abruptamente na cama.
  • Medo Intenso: A pessoa demonstra sinais de medo extremo, como respiração acelerada, batimento cardíaco acelerado e suor.
  • Confusão: A pessoa geralmente está confusa e desorientada durante o episódio e pode não reconhecer as pessoas ao seu redor.
  • Amnésia: A pessoa geralmente não se lembra do episódio na manhã seguinte.

Causas:

Embora a causa exata do terror noturno não seja totalmente compreendida, acredita-se que seja relacionada à imaturidade do sistema nervoso central em crianças ou a fatores como:

  • Fadiga e Estresse: Períodos de fadiga extrema ou alto estresse podem aumentar a probabilidade de terror noturno.
  • Privação do Sono: A falta de sono adequado pode desencadear episódios.
  • Febre: Em crianças, a febre pode estar associada ao terror noturno.
  • Medicamentos: Certos medicamentos podem aumentar o risco de terror noturno.
  • Apneia do Sono: Em alguns casos, pode estar associado a distúrbios respiratórios do sono.
  • Histórico Familiar: Existe uma predisposição genética ao terror noturno.

Prevalência:

O terror noturno é mais comum em crianças, geralmente entre as idades de 3 e 12 anos. A condição geralmente desaparece por conta própria na adolescência. Em adultos, o terror noturno é menos comum e pode estar associado a outras condições médicas ou psicológicas.

Diagnóstico:

Geralmente, o diagnóstico é feito com base no relato dos pais ou cuidadores sobre os episódios. Em alguns casos, um estudo do sono (polissonografia) pode ser realizado para descartar outras condições do sono.

Tratamento:

Na maioria dos casos, o terror noturno não requer tratamento, especialmente em crianças. No entanto, se os episódios forem frequentes ou perturbadores, as seguintes medidas podem ser úteis:

O que fazer durante um episódio:

  • Mantenha a calma: É importante manter a calma e não tentar acordar a pessoa.
  • Garanta a segurança: Certifique-se de que o ambiente seja seguro para evitar lesões.
  • Ofereça conforto: Se a pessoa acordar, ofereça conforto e reassegure-a.
  • Não tente discutir: Não tente discutir ou raciocinar com a pessoa durante o episódio.